Der Begriff PageRank steht für das Bewertungssystem der Suchmaschine Google und ist nach einem seiner Erfinder, Lawrence Page benannt worden.
Der Suchdienst nutzt dieses System für die Bewertung der gelisteten Webseiten. Dieses recht komplexe Bewertungssystem hat seine Ursprünge in den von den Google-Gründern erstmalig für Webseiten eingesetzten s. g. PageRank-Algorithmus.

Die Grundfunktion des PageRank stellt sich wie folgt dar:

Eine Webseite ist um so wichtiger je mehr Links auf diese Seite verweisen. Sind die verweisenden Webseiten selbst sehr wichtig wird dieser Effekt dadurch verstärkt.

Die Stufen des von Google angezeigte PageRank liegen zwischen den Werten 0 und 10. Eine Vielzahl der Webseiten haben einen PageRank von 1-5. Wichtige Webseiten werden höher bewertet und erreichen Werte von 5-7. Webseiten mit einem PageRank der Stufe 8 und höher sind nicht sehr oft im Internet zu finden.
Ein hoher PageRank hatte in der Vergangenheit eine gehobene Positionierung in den Suchergebnissen der Suchmaschine Google zur Folge. Seit 2004 ist nach Änderungen der Google Technik dieser Effekt nicht mehr mit diesem Gewicht zu verfolgen. Allerdings bringt ein hoher PageRank immer noch Vorteile für eine Webseite. Google spidert Webprojekte mit einem hohen PageRank deutlich öfter und tiefer.